Sapador

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Sapador é a denominação genérica dada aos soldados da Arma de Engenharia ou das subunidades apoio da Infantaria e Cavalaria destinadas a trabalhos de engenharia, sobretudo nas áreas da mobilidade e contra-mobilidade. A palavra Sapador tem origem em Sapa, uma espécie de pá metálica, que também deu o seu nome ao trabalhos feito com ela.

Numa operação ofensiva, esses militares muitas vezes deslocam-se na vanguarda das tropas com o objectivo de prepararem a sua passagem através de obstáculos que possam existir. Para permitirem essa passagem, os Sapadores podem construir pontes, estradas, demolir fortificações e barreiras, desactivar explosivos e limpar campos de minas.

Os Sapadores podem também actuar na defensiva, construindo fortificações e posições de combate, criando barreiras de minas e destruindo pontes e estradas que possam ser utilizadas pelo inimigo.

À medida que a Arma de Engenharia foi alargando o seu número de especialidades, o termo Sapador, seguido da denominação da especialidade foi sendo aplicado aos seus soldados: Sapador-Mineiro, Sapador-Pontoneiro, Sapador-Telegrafista, Sapador dos Caminhos de Ferro, etc.

A terminologia Sapador é também utilizada para designar funcionários de certas instituições que realizam trabalhos semelhantes aos Sapadores militares, mas no âmbito civil. Assim existem, por exemplo os Sapadores Bombeiros e os Sapadores Florestais.