Tony Banks: Composers That Have Influenced Me -- ou de Rachamaninov a Keith Emerson

A pesquisar para um novo bloco de orquestrais & concertantes, dou com esta resposta tão rápida quanto completa à inevitável pergunta sobre as influências, tanto ao nível da clássica como do rock. E, para quem esteja familiarizado com a música de Tony Banks, desde os primeiros Genesis, em 1969 (o som Beatles, antes de todos os outros) até aos grandes compositores ingleses, nada é surpreendente. Passos a enumerar: 1. erudita: Rachmaninov e Ravel, aspectos técnicos; e as sonoridades dos ingleses do século XX: Vaughan Williams, Holst, Elgar, Delius, and stuff; no rock, Beatles, Beach Boys, Kinks, Animals, sem esquecer as performances de Keith Emerson com os Nice, o primeiro e (talvez por isso mesmo) mais assombroso concerto assistido por Tony Banks -- para mim o principal esteio da sonoridade dos Genesis, nas suas melhores fases (1970-1974, 1976-1978, 1983) e também nas outras.

THE HOUSE OF THE RISING SUN

arquivo: H - «THE HOUSE OF THE RISING SUN (The Animals, 1964)

só uma música

The Genius Sings The Blues (1961), óptimo disco de Ray Charles, último editado pela Atlantic, com vários blues gravados ao longo dos anos para este selo. De todas as faixas, escolho esta sem hesitar, com tudo o queremos de um blues: um grande riff e uma tristeza sem remissão. Acresce que ouvi-a pela primeira vez na voz do enome shouter  inglês (Newcastle-on-Tyne) Eric Burdon, dos Animals.

só uma música

Eric Burdon é a  voz que se destaca nessas bandas britânicas surgidas em meados da década de 1960. Foi a cara dos Animals e nunca deixará de estar-lhes associado, tanto mais que o percurso posterior nunca se conseguiu libertar do óptimo que aquilo foi. Este Darkness Darkness (1980) não é grande coisa, mas tem alguns bons momentos. Um deles é esta versão do tema de Scott e dos irmãos Young, membros dessa outra assinalável e ordinaríssima banda de blues-rock que dá pelo nome de AC/DC... (O sax é de Mel Collins [King Crimson, Camel...])

só uma música

Este Animal Tracks (1965) tem versões bestiais do blues americano. Aliás, os próprios Animals são lídimos representantes duma segunda vaga de british blues, ao lado daquelas que se fazem notadas na primeira metade da década de sessenta. Versão extraordinária dum tema extraordinário do extraordinário Ray Charles. E extraordinária a versão porque precisa dum cantor da têmpera do Eric Burdon que lhe dê toda a alma que ele reclama. Então ouçam...

O Vale do Riff - The Animals

Bright Lights Big City

O Vale do Riff - The Animals

Baby Let Me Take You Home

Night in the Ruts

Em 1979, os Aerosmith preparavam-se para entrar no vigésimo ano de existência. Em 2004 publicaram um álbum de covers , Honkin' on Bobo, uma revisitação a um património blues que nunca lhes foi alheio. Hoje quero falar deste meu LP, datado daquele ano. Primeiro, porque é do melhor bluesy-hard-rock americano da época, ainda muito pouco contaminado pela tralha mtv; depois, porque marca um fim de ciclo, a fase final dessa inocência do grupo de Boston, puros músicos duma certa América. Esta é a formação clássica dos Aerosmith, um quinteto composto por Steven Tyler (voz, harmónica, piano), Joe Perry (guitarras), Brad Whitford (guitarras), Tom Hamilton (baixo) e Joey Kramer (bateria). Tyler e Perry são dois executantes e dois compositores de excepção, funcionando regularmente em dupla. Nos nossos dias são peças do star system musical, mas do mais competente, mesmo assim, que este sistema tem. O mergulho nos blues e nos espirituais negros acima referido, mostra-nos essa fidelidade às raízes musicais.

Raízes que acabam por não ser exclusivamente americanas, como sabemos, através de um normal processo de transferência cultural. Quando grupos ingleses como os Beatles, os Rolling Stones, os Animals ou os Led Zeppelin -- que tinham bebido na música negra americana, dos blues ao rock, de Muddy Waters a Chuck Berry --, quando estes bifes talentosos penetraram nos Estados Unidos, influenciando uma série de jovens músicos desse lado do Atlântico, alguns deles aprenderam bem a lição e devolveram com acrescento o que os não menos jovens mestres europeus lhes haviam transmitido.

Night in the Ruts é, neste contexto, exemplar disso mesmo: do puro blues de «Refer head woman», com Tyler a evidenciar as excelentes capacidades na harmónica, até «No surprise», um r'n'b muito stoniano. O disco tem todo ele um pedal que passados estes anos continua a entusiasmar-me: por exemplo as guitarras poderosas de Perry e Whitford, um nada negligenciável guitarrista de apoio, em «Chiquita», «Three mile smile», «Remember (walkin in the sand)», e «Think about it» (mais covers, mais blues...), em que se percebe porque razão Joe Perry é um dos grandes lead guitarrists de toda a história do rock; e porque para além da pose que tanto encanta as adolescentes Steve Tyler (tem o carisma do cantor, ele é o rosto dos Aerosmith, tal como Jagger o é para os Stones e Bono para os U2), evidencia uma espantosa capacidade vocal, quase diria gutural, que se estende até ao que parece ser o limite das suas cordas vocais -- mas sem exibicionismo, pelo menos nesta fase ainda, antes com autenticidade.

Como circula cá em casa uma aerofã, a minha filha Joana, com todos os cd's de originais deles (teve inclusive o desplante de desdenhar do velho LP do seu velho pai, comprando o respectivo cd!...), posso dizer que embora os Aerosmith registem na sua discografia muitos e bons álbuns, todos eles com músicas marcantes, de «Dream on», do primeiro disco, Aerosmith (1973), a «Same old song and dance», de Get Your Wings (1974), passando por «Dude (looks like a lady)», de Permanent Vacation (1987), e por «Janie's got a gun», de Pump (1989), entre tantas outras ao longo destas décadas, apesar disso Night in the Ruts é um dos seus melhores trabalhos. Rock'n'roll?, hard-rock?, hard-blues? Who cares... It's only rock and roll, and I like it.