Prémio Internacional Fernando Gil

Creating Scientific Concepts

Nancy J. Nersessian

Como surgem novos conceitos científicos? Em Creating Scientific Concepts, Nancy Nersessian procura responder a esta questão central mas raramente formulada no problema da mudança conceptual. Nessernian contesta uma imagem popularizada de novos conceitos e profundas revelações explodindo num rasgo ofuscante de inspiração. Pelo contrário, a obra demonstra que os novos conceitos emergem da interacção de três factores: uma tentativa de resolver problemas científicos; o uso de recursos conceptuais, analíticos e materiais dispostos pelo contexto cognitivo-socio-cultural do problema; e processos dinâmicos de raciocínio que alargam a cognição comum.

Centrando-se no terceiro factor, Nerssenian recorre à investigação da ciência cognitiva e a relatos históricos de práticas científicas para demonstrar como a cognição científica e a cognição comum se situam num contínuo, e como as práticas de resolução de problemas numa iluminam as práticas noutra. As suas pesquisas sobre práticas científicas revelam que a mudança conceptual deriva do uso de analogias, representações imagísticas e experiências do pensamento, integradas com pesquisas experimentais e análises matemáticas. A autora apresenta uma visão de modelos construídos como objectos híbridos, servindo de intermediários entre alvos e fontes análogos em processos de utilização de recursos existentes.

Alargando estes resultados, Nerssenian argumenta que estas complexas operações e estruturas cognitivas são não apenas auxiliares à descoberta, mas no seu todo constituem uma poderosa forma de raciocínio – raciocínio com base em modelos – que gera a novidade. Esta nova abordagem à modelação mental e à analogia, junto com a abordagem cognitivo-histórica de Nerssenian, tornam Creating Scientific Concepts igualmente relevante para a ciência cognitiva e a filosofia da ciência.

In Defence of Objective Bayesianism

Jon Williamson

Até que ponto devemos acreditar nas várias proposições que podemos expressar? Esta é a questão que se coloca à epistemologia bayesiana. Os bayesianos subjectivos defendem que depende largamente (embora não inteiramente) do agente o grau de crença a adoptar. Os bayesianos objectivos, por seu lado, mantêm que graus adequados de crença dependem largamente (embora não inteiramente) da evidência do agente.

O bayesianismo objectivo tem sido contestado em diversos aspectos. Por exemplo, alguns defendem que não tem uma motivação efectiva, ou que falha no tratamento da evidência qualitativa, ou que apresenta graus de crença contra-intuitivos depois de actualização, ou que falha na aprendizagem pela experiência. Também o têm acusado de ser intratável computacionalmente, susceptível ao paradoxo e de não ser suficientemente objectivo. [...] Esta obra argumenta que essas críticas podem ser atendidas e que o bayesianismo objectivo é uma teoria promissora com um plano entusiasmante para futura investigação.

Evidence and Evolution

Elliot Sober

Como deverá ser entendido o conceito de evidência? E como se aplica o conceito de evidência à controvérsia sobre o criacionismo, bem como ao trabalho da biologia evolutiva sobre a selecção natural e a ancestralidade comum? Nesta obra substantiva e diversificada, Elliott Sober investiga questões gerais sobre a probabilidade e a evidência e demonstra como as respostas que elabora para estas questões se aplicam às especificidades da biologia evolutiva. Recorrendo a um conjunto de exemplos fascinantes, Sober analisa se as premissas de design inteligente são impossíveis de testar; se são desacreditadas pela facto de muitas adaptações serem imperfeitas; como a evidência demonstra ou não se as presentes espécies procedem de antepassados comuns; como hipóteses sobre a selecção natural podem ser testadas, e muitas outras questões. A obra interessará a todos os leitores que procuram compreender questões filosóficas sobre a evidência e a evolução, como surgem quer no trabalho de Darwin, quer na investigação da biologia contemporânea.

Filosofia Sintetica de las matematicas contemporaneas

Fernando Zalamea

Disponível brevemente.

Isaac Newton sobre a Certeza Matemática e o Método

Niccolò Guicciardini

Guicciardini reconstrói o próprio método de Newton a partir da sua prática concreta e não apenas através da análise das suas mais amplas afirmações sobre tais assuntos. Ele examina a gama completa de obras de Newton, desde os seus tratados iniciais sobre séries e cálculo diferencial até aos seus escritos mais recentes, produzidos em oposição directa a Leibniz. As complexas interacções entre a compreensão de Newton sobre o método e o seu trabalho em matemática, revelam-se através de uma análise cuidadosa que Guicciardini faz de exemplos seleccionados. Isaac Newton em “Mathematical Certainty and Method” revela o que a matemática era para Newton, e o que para ele significava ser um matemático.

Knowing the Structure of Nature. Essays on Realism and Explanation

Stathis Psillos

Em Knowing the Structure of Nature, Stathis Psillos desenvolve a articulação e a defesa do realismo científico iniciado em Scientific Realism: How Science Tracks Truth, influente obra também da sua autoria, amplamente divulgada e debatida. Psillos defende um optimismo epistémico associado ao realismo científico. Critica tentativas de estabelecer uma rígida dicotomia entre os aspectos conhecíveis da natureza e os que permanecerão secretos – tentativas de definir limites ao conhecimento científico da natureza. A obra salienta argumentos e perspectivas recentes no debate do realismo científico e reposiciona esse mesmo debate dentro de perspectivas metafísicas e epistemológicas mais alargadas. O autor contesta elementos-chave da viragem estruturalista na filosofia da ciência e propõe um novo enquadramento para inferência da melhor explicação. Filósofos da ciência profissionais, estudantes pós-graduados e todos os interessados em no realismo científico e na inferência da melhor explicação encontrarão nesta obra uma leitura gratificante, estimulante e desafiadora.

Filosofia da Informação

Luciano Floridi

Luciano Floridi apresenta um livro que irá definir a agenda para a filosofia da informação. A Filosofia da Informação é o campo da filosofia que se preocupa com (1) a investigação crítica sobre a natureza conceptual e os princípios básicos da informação, incluindo a sua dinâmica, utilização e ciências, e (2) a elaboração e aplicação de metodologias de informação teóricas e computacionais a problemas filosóficos. Este livro estabelece, pela primeira vez, as bases conceptuais desta nova área de investigação. Fá-lo sistematicamente, perseguindo três objectivos. O seu objectivo metateórico consiste em descrever o que é a filosofia da informação, os seus problemas, abordagens e métodos. O seu objectivo introdutório é ajudar o leitor a ganhar uma melhor compreensão da natureza complexa e multifacetada dos vários conceitos e fenómenos relacionados com a informação. O seu objectivo analítico é responder a várias questões teóricas chave de grande interesse filosófico, decorrentes da investigação da informação semântica.

Reexaminando a relação Quântico-Clássico

Alisa Bokulich

As mecânicas clássica e quântica são duas das teorias científicas mais bem sucedidas alguma vez estabelecidas, e no entanto a forma como cada uma descreve o mesmo universo está longe de ser clara: uma teoria é determinista, a outra não-determinista; uma teoria descreve um mundo onde o caos é generalizado, a outra um mundo em que o caos está ausente. Centrando-se no campo emocionante do " caos quântico", este livro revela que há uma relação subtil e complexa entre a mecânica clássica e a quântica. Nele desafia-se a visão herdada de que as mecânicas clássica e quântica são incomensuráveis, e retoma-se uma outra tradição, em grande parte esquecida devida a Niels Bohr e a Paul Dirac. Entrelaçando com arte considerações oriundas da história da ciência, da filosofia da ciência e da física contemporânea, este livro oferece uma nova maneira de pensar sobre as relações entre as teorias e a interpretação científica. Será de especial interesse para os historiadores e filósofos da ciência, físicos com inclinação para a filosofia, e interessados não especialistas.

Scientific and the Quest for Meaning

Alfred I. Tauber

Nesta exploração profundamente bem pensada, Alfred Tauber, um cientista activo e filósofo altamente conceituado, traça eloquentemente a história da filosofia da ciência, tendo como objectivo final colocar a ciência dentro do contexto humanista aonde foi criada. Evitando o dogmatismo que tem definido ambos os extremos nas recentes Guerras da Ciência e apresentando uma concepção de razão que eleva a discussão acima dos intermináveis debates sobre objectividade e neutralidade, Tauber fornece uma maneira de compreender ciência como uma relação evolutiva entre os factos e os valores que governam a sua descoberta e aplicações. Esta atempada filosofia da ciência apresenta uma visão centrista mas altamente consequente, em que verdade e objectividade podem funcionar como ideais de trabalho dentro do contexto sociológico em que residem. Porque, se a humanização da ciência pretende atingir a sua completude, deve não só revelar o significado que recebe do seu enquadramento social e cultural mas também o que lhe devolve.

Recheado de casos de estudo bem escolhidos, Science and the Quest for Meaning é uma introdução fiável e motivadora à história, e corrente ambiente de debate, da filosofia da ciência.

Scientific Representation: Paradoxes of Perspective

Bas C. van Fraassen

Bas C. van Fraassen apresenta uma exploração original de como representamos o mundo. A Ciência representa os fenómenos naturais através de teorias, assim como através de maneiras concretas através de meios como imagens, gráficos, modelos à escala, e simulações em computador. Scientific Representation começa com um inquérito à natureza da representação em geral, baseada em fontes tão diversas como os diálogos de Platão, o desenvolvimento da perspectiva em desnho na Renascença, e os estilos de modelação geométrica na Física moderna. Começando com as análises do que é medida e do ‘problema de coordenação’, van Fraassen apresenta uma perspectiva dos resultados de medida como representações. Relativamente às teorias da ciência contemporânea defende a versão estruturalista de um empiricista da ‘teoria da imagem’ da ciência, através de um inquérito aos paradoxos que surgiram nas filosofias da ciência do século XX. Van Fraassen conclui com a análise da relação complexa entre aparência e realidade na mundovisão científica.

O Átomo dos cientistas e a Pedra dos filósofos: Como a Ciência foi bem sucedida e a Filosofia falhou no Conhecimento dos Átomoss

Alan Chalmers

Com base nos resultados da sua própria investigação académica, bem como da de outros, o autor oferece, pela primeira vez, uma história abrangente e documentada das teorias do átomo desde Demócrito até ao século XX. Não se trata, no entanto, de fazer história pela história. Ao reflectir criticamente sobre as várias versões das teorias atómicas do passado, o autor consegue lidar com a questão da distinção entre o conhecimento científico e os outros tipos de conhecimento, o conhecimento filosófico em particular. Com isso, ele envolve-se historicamente com as questões que dizem respeito à natureza e ao estado de conhecimento científico que foram tratados de forma mais abstracta no seu livro “ What Is This Thing Called Science”?, Um livro que foi um texto de referência em filosofia da ciência durante três décadas e que está disponível em dezanove línguas. As especulações sobre a estrutura fundamental da matéria, presentes em Demócrito, nos filósofos mecanicistas do século XVII e noutros para além deles, são interpretadas como absolutamente distintas das teorias atómicas passíveis de apoio e investigação experimental e como contribuindo pouco de um ponto de vista histórico para estas últimas. Esta tese vai provocar os historiadores e da mesma forma os filósofos da ciência e vai exigir uma revisão de uma gama de visões comuns presentes na história da ciência e da filosofia. O livro é de leitura essencial para estudantes e estudiosos em História e Filosofia da Ciência e será instrutivo e desafiante para os filósofos, historiadores e cientistas em geral.