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O Mundo na Escola

Secundária Manuel Teixeira Gomes apareceu em peso na caça aos neutrinos

Grande Aula "À caça de neutrinos", na Escola Secundária Manuel Teixeira Gomes, em PortimãoCerca de 350 alunos e professores assistiram à quarta Grande Aula organizada pelo programa O Mundo na Escola, que teve lugar na Escola Secundária Manuel Teixeira Gomes, em Portimão, no dia 24 de Janeiro de 2013. A professora foi Maria Ribeiro Gomes, investigadora do Centro de Física Nuclear da Universidade de Lisboa.

A aula, dedicada À caça dos neutrinos, incluiu a realização de várias experiências científicas que permitiram abordar diversos conceitos na fronteira entre a ciência fundamental e a tecnologia de uma forma original e divertida, que mobilizou a participação ativa de toda a assistência.

Os neutrinos parecem, pela sua massa quase nula, partículas praticamente insignificantes, não fosse cada um de nós ser atravessado por cerca de 5×1013 neutrinos solares por segundo que viajam a uma velocidade próxima da velocidade da luz e representarem, aproximadamente, 0,3% da massa do Universo.

Os neutrinos são muito importantes para a compreensão microscópica e cosmológica da Natureza e a sua detecção constitui um desafio científico e tecnológico. São necessários superdetetores e observatórios enormes, pois estas partículas têm uma interação muito fraca com a matéria. Maria Ribeiro Gomes explicou de uma forma simples o que são supercondutores e como se produzem filmes ultrafinos e os alunos puderam ainda ver a levitação magnética de um cubo sobre um material supercondutor, arrefecido com azoto líquido (a cerca de -196 °C).

No final da aula, a investigadora desafiou os alunos a dedicarem-se a actividades de divulgação científica no Algarve e ofereceu a sua colaboração para os projectos que a Escola Secundária Manuel Teixeira Gomes quiser levar a cabo nesse domínio.

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