Garcia de Orta

Garcia de Orta nasceu em Castelo de Vide por volta de 1500. Com cerca de quinze anos escolheu seguir a profissão de médico. Obteve a sua formação nas Universidades de Salamanca e de Alcalá de Henares, diplomando-se em Artes, Filosofia e Medicina. Regressado a Portugal, foi médico na sua terra natal e só depois na capital do reino. A curiosidade de Orta em conhecer novos mundos determinou uma mudança decisiva na sua vida aos 34 anos. A 12 de março de 1534 partiu numa demorada viagem de Lisboa à Índia na companhia do seu patrono e amigo Martim Afonso de Sousa, Capitão-Mor do Mar das Índias.

Datam provavelmente desta época as suas primeiras observações do mundo natural asiático. Em 1538, decide estabelecer-se como médico em Goa, capital do Império Português do Oriente, onde viria a falecer em 1568. Foi nesta cidade que escreveu Os Colóquios dos simples e drogas da Índia, um dos livros mais importantes e emblemáticos da história da medicina e da botânica, que foi publicado em 1563. Foi nessa obra que Luís de Camões, amigo de Orta publicou, pela primeira vez, um dos seus poemas.