“Este novo anel revolucionará a mobilidade em toda a Área Metropolitana de Lisboa, permitindo melhorar as ligações com vários transportes”, afirmou João Pedro Matos Fernandes, ministro do Ambiente – que tem a tutela dos transportes públicos -, antes de destacar a “diferença” de atitude do seu executivo em relação ao anterior no que se refere à aposta no investimento nos transportes públicos, em geral, e no Metropolitano de Lisboa, em particular. “O anterior governo fez questão de garantir que não haveria verbas dos fundos comunitários para aplicar na melhoria dos transportes públicos”, criticou Matos Fernandes, que diz estar já a trabalhar para que, no próximo quadro comunitário de apoio, a vigorar a partir de 2021, seja possível pensar na expansão da Linha Vermelha do metro da capital. Na calha está o prolongamento de São Sebastião a Campo de Ourique, com uma estação neste bairro e outra nas Amoreiras. Algo que o estudo de viabilidade estima ter um custo de 186,7 milhões de euros.

Para já, com o financiamento garantido, avança a ligação entre Rato e Cais do Sodré, com novas estações na Estrela e em Santos, bem como uma ligação pedonal entre a estação do Rato e a zona das Amoreiras. O que terá um custo total de 216 milhões de euros, feito com recurso a fundos comunitários e a empréstimos do Banco Europeu de Investimento. Dentro dessa dotação está prevista uma verba para a reformulação do nó do Campo Grande. Tal permitirá, juntamente com a conexão entre Rato e o Cais do Sodré, a transformação da Linha Verde na nova linha circular, com os comboios a assegurarem nela uma ligação ininterrupta e a intersecção com as linhas azul, amarela e vermelha em vários pontos desse circuito. A estação de Telheiras, hoje parte da Linha Verde, passará a fazer parte da Linha Amarela, assumindo-se então como a estação inicial de um percurso com término em Odivelas. As obras deverão começar em 2019.

Para além do novo carácter distribuidor da Linha Verde, a mesma permitirá um aumento da frequência das composições, com circulação de comboios com seis carruagens a cada 3 minutos e 40 segundos. O fecho do círculo, com o surgimento das estações da Estrela e de Santos, será alcançado com a construção de um túnel com uma extensão de aproximadamente dois quilómetros até à nova estação de Santos. Dali até ao Cais do Sodré, as obras decorrerão a céu aberto. O estudo que sustenta esse projecto prevê a localização da estação da Estrela na Calçada da Estrela, junto ao antigo Hospital Militar e frente à Basílica da Estrela. A estação de Santos deverá localizar-se junto ao edifício do Batalhão dos Sapadores Bombeiros de Lisboa, na Avenida Dom Carlos I.

O presidente da Câmara Municipal de Lisboa, Fernando Medina, apelidou a nova configuração da Linha Verde como a de “um grande anel distribuidor”, aludindo a essa qualidade ligação pivô que a mesma assumirá a partir de 2021. E isso tem uma importância fulcral no aperfeiçoamento do sistema de transportes públicos da maior cidade portuguesa, explicou, porque “90% dos que, actualmente, chegam ao Cais do Sodré apanham um outro meio de transporte, porque os empregos já não estão apenas na Baixa, mas também no Marquês de pombal, no Saldanha e noutras áreas da cidade”. Medina falou ainda no que entende ser uma necessidade “fundamental” de expansão do sistema do metro para a zona Ocidental de Lisboa. O autarca vê um pouco mais à frente que a planeada conexão a Campo de Ourique e fala já ligação numa ligação a uma futura estação do Alvito. E na outra extremidade da Linha Vermelha, volta a trazer para a agenda o prolongamento do Aeroporto ao Campo Grande.