Sabia que existem duas estátuas de Mahatma Gandhi na cidade de Lisboa?
Mohandas Karamchand Gandhi ( 1869-1948), mais conhecido por Mahatma Gandhi, tem duas estátuas em sua homenagem na cidade de lisboa. O aniversário da sua morte celebra-se a 30 de Janeiro.
O Jardim Mahatma Gandhi fica localizado entre Telheiras Norte e a Estrada do Paço do Lumiar e é circunscrito pela Azinhaga dos Ulmeiros, onde se encontra o Hospital das Forças Armadas e a sede da Comunidade Hindu em Portugal, na Alameda Mahatma Gandhi.
O jardim está equipado com um café quiosque e uma esplanada, um parque infantil e a escultura de bronze da autoria do escultor indiano Rajan Yawalkar (fotografia de abertura), representando o casal Gandhi caminhando em direcção ao templo em Telheiras – que começou a ser edificado no início da década de 90 -, entre jovens ulmeiros e oliveiras.
Desde a sua constituição, em 1989, a Comunidade Hindu tratou de encomendar a peça, que veio da Índia, mas que acabou por chegar a Portugal muito tempo depois do prazo previsto, tendo sido inaugurada no ano 2000.
Entretanto, a 12 de setembro de 1998, foi inaugurada uma estátua de bronze, em tamanho real, da autoria do escultor Gaupam Pal, em homenagem ao líder pacifista, oferecida pelo governo indiano à cidade de Lisboa – a placa evocativa desapareceu há muito do pedestal da estátua.
O local escolhido para a colocação da obra foi um separador de faixas de rodagem, no cruzamento da Avenida do Restelo com a Avenida Dom Vasco da Gama, em que Gandhi caminha para Este, em direcção à Avenida das Descobertas.
Ora, na opinião da Comunidade Hindu, não deveriam existir dois monumentos a Mahatma Gandhi na mesma cidade e, nesse sentido, estabeleceu contactos com a Câmara Municipal do Porto para que a peça do Restelo, que está descontextualizada naquele local, fosse transferida para a Cidade Invicta. A proposta foi recebida entusiasticamente pelo presidente da câmara, mas, por razões que se desconhecem, o Restelo não abre mão do seu Gandhi.
Na edição “Freguesia São Francisco Xavier Entre o Monte e o Rio“, publicada em 2001 pela Junta de Freguesia de Belém, não consta qualquer referência ao monumento a Gandhi no capítulo dedicado à estatuária.