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Parcerias de Portugal com Carnegie Mellon e UT Austin renovadas por cinco anos

As parcerias internacionais entre Portugal e as universidades norte-americanas de Carnegie Mellon e UT Austin têm continuidade assegurada nos próximos cinco anos. A Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT) garante a renovação destes protocolos mediante um investimento anual global de seis milhões de euros.

Além da formação de recursos humanos altamente qualificados, a aposta nestas parcerias tem vindo a traduzir-se num retorno significativo em matéria de transferência de conhecimentos e tecnologia, com impacto direto no sector empresarial nacional.

Programa pioneiro de uma nova visão sobre a investigação no sector das Tecnologias de Informação e Comunicação (TIC) em Portugal, a parceria Carnegie Mellon - Portugal, lançada em 2006, mostrou-se crucial no reforço da ligação da investigação à indústria.

Durante os últimos seis anos, o programa permitiu a centenas de alunos, investigadores e docentes universitários portugueses o desenvolvimento de projetos com equipas de investigação mundialmente reconhecidas e a sua integração em redes internacionais.

Os projetos de investigação conduziram à criação de sete "start-ups" de base tecnológica, viradas para o mercado global, a juntar às mais de 70 empresas que fazem parte deste programa.

A segunda fase do programa, a iniciar a 1 de janeiro de 2013, vai apostar na inovação e no empreendedorismo. O financiamento anual envolvido é de quatro milhões de euros.

Já o Programa UT Austin - Portugal, iniciado em 2007, focou-se no desenvolvimento de três áreas académicas: Digital Media, Computação Avançada e Matemática. Tem vindo a destacar-se particularmente pelo esforço de ligação entre o mundo académico e as empresas nacionais.

Neste projeto participaram várias instituições portuguesas, desde universidades a laboratórios e centros de investigação. Exemplo disso é a Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (FEUP), que assumiu com a Universidade de Austin o Programa Doutoral em Medias Digitais.

Através do CoLab (International Collaboratory for Emerging Technologies) foram já realizadas várias iniciativas em parceria com empresas como a ZON (Prémio ZON Criatividade em Multimédia) e a YDreams, das quais resultam mais-valias para as empresas e para a comunidade do Programa.

A rede UTEN será uma das grandes apostas para a segunda fase desta parceria, que contará com um investimento de dois milhões de euros por ano. Sobre as bases criadas pela UTEN será desenvolvido um programa de transferência de tecnologia e de conhecimento de âmbito nacional, que tem como objetivo permitir que empresas portuguesas beneficiem dos resultados dos projetos de investigação, e contribuir para a profissionalização da atividade de transferência de tecnologia.

A recente renovação por um período de cinco anos dos Programas Carnegie Mellon e UT Austin reflete a aposta do Ministério da Educação e Ciência (MEC) em dar seguimento ao trabalho desenvolvido no âmbito das Parcerias Internacionais.

Ainda em 2012 será assinado o acordo para a renovação do Programa MIT-Portugal, também por cinco anos. A primeira fase do programa Fraunhoffer-Portugal (com a Alemanha) e da parceria com Harvard Medical School ainda decorre, estando as suas renovações previstas para 2014 e 2015, respetivamente.

Com base na avaliação realizada pela Academia da Finlândia, na segunda fase das parcerias prevê-se um maior ênfase em projetos de investigação conjuntos entre universidades/centros de investigação e empresas, dirigidos à resolução de problemas concretos e nos quais estudantes e investigadores participem. Haverá assim uma mudança de enfoque da formação pós-graduada e criação de massa crítica, para um reforço da inovação e do empreendedorismo.

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